الباباظ (البابى) Papaya or Paw paw الاسم العلمي Carioca  papaya   العائلة Caricaceae   الموطن الأصلي يعتقد أن المنطقة الاستوائية بأمريكا هي الموطن الأصلي، ثم بعد ذلك انتشرت زراعته في المناطق الاستوائية والتحت الاستوائية. .

الأهمية الاقتصادية ثمار الباباظ تستهلك طازجة أو تطبخ، كما تصنع منها المربيات وتدخل في عمل الفطائر. وتستخدم مجففة ويمكن تعليبها وكذلك تستخدم كمخللات تحتوى ثمار الباباط علي سكريات مختزلة تتراوح نسبتها بين 5-12 % كما يحتوى اللب علي فيتامينات مختلفة، عناصر معدنية مثل الكالسيوم والفسفور، أملاح أحماض الطرطريك والستريك، وعلي الكثير من المركبات الطيارة. تحتوى الثمار غير الناضجة علي مواد هاضمة تسمى باباينPapain . واكل ثمار الباباظ يساعد علي الهضم، كما يخفض من نسبة السكر في الدم ويعالج المصابين بالديدان الأسطوانية.

الوصف النباتي العدد الأساسي للكروموسومات 9 = N والعدد الثاني 18=2N ومعظم أصناف الباباظ ثنائية الأساس الكروموسومى. شجرة الباباظ سريعة النمو، ذات أوراق عريضة وجذور سطحية. النبات ثنائي المسكن، أي توجد نباتات مذكرة وأخرى مؤنثة وفي بعض الحالات يوجد علي النباتات أزهار خنثي وتتكون شجرة الباباظ من الأجزاء التالية الساق عصيريه وناعمة لونها رمادي أو بني رمادي وغير متفرعة ويختلف طولها من 2-10م.

الأوراق تخرج بالقرب من قمة الساق، كبيرة راحيه مفصصة إلي عدة فصوص غائرة وذات عنق طويل وتستمر الورقة في القيام بوظيفتها لمدة عام واحد فقط لتحل محلها أوراق أحدث عمرا وهكذا.

الأزهار، الباباظ ثنائي المسكن وبعض الأشجار تحمل أزهارا خنثي وقد توجد الأزهار المذكرة والمؤنثة معا علي نفس النبات. الأشجار المذكرة، يحمل النبات أزهار مذكرة فقط توجد في عناقيد زهرية طويلة قد يصل طولها إلي أكثر من متر، وتخرج هذه العناقيد من آباط الأوراق العلوية. الأشجار المؤنثة، يحمل النبات أزهار مؤنثة فقط، تخرج من آباط الأوراق أما مفردة أو في نورات قصيرة. الأشجار الخنثي، يحمل النبات أزهار خنثي وتخرج الإزهار في نورات أو عناقيد ويحمل كل منها حوالي 2-6 زهرة.

 الثمار، الثمرة عنبة ذات لب ناعم يشبه لب الشمام وتحمل في آباط الأوراق حول القمة. اللب ذو لون برتقالي أو اصفر أو اصفر محمر واللحم سميك ويوجد بالثمرة تجويف يحتوى علي عدد كبير من البذور السوداء اللون عند تمام نضجها. الثمرة قد تكون كروية أو مطاولة الشكل لونها اصفر أو برتقالي عند النضج. فخلال تقدم الثمرة في النضج يزداد محتواها من السكريات تدريجيا كنتيجة لتحول السكريات العديدة الموجودة في جدر الخلايا. ومع تقدمها في العمر لوحظ  نقص المحتوى المائي وهذا النقص ليس عن طريق النتح فقط ولكن أيضا لزيادة تراكم الكربوهيدرات والمركبات الأخرى التي تخلق في الأوراق. أ كثر السكريات تواجد في لب الثمرة هو السكروز 48.3 % يليه الجلوكوز 29 %  ثم الفركتوز 21 %.

التلقيح  تحتاج الأزهار المؤنثة إلي التلقيح الخلطي وللحشرات دورا هاما في القيام بهذه العملية. ويلزم عددا قليلا من النباتات المذكرة لضمان تلقيح أزهار النباتات المؤنثة بطريقة مثلي. وتقدر نسبة النباتات المذكرة بـ 3-5 % من مجموع النباتات المؤنثة. أما في حالة الأزهار الخنثي فيكون التلقيح ذاتيا.

التكاثر  تتكاثر أشجار الباباظ بعدة طرق 1. البذرة تعد هذه الطريقة من ارخص وأسهل طرق التكاثر. وذلك لكثرة البذور بالثمرة كما أنها تعد من أفضل طرق التكاثر الخضري الأخرى. 2. العقلة يمكن لعقل الباباظ أن تكون جذورا بسهولة ألا انه يصعب استعمالها تجاريا. ولقد وجد أن العقل المكونة من أغصان كاملة هي أفضل العقل في تكوين الجذور وتليها العقل القاعدية. 3. التطعيم  يمكن استخدام التركيب وخاصة طريقة التركيب بالشق لإكثار نباتات الباباظ وطريقة التركيب بالشق هي الأكثر شيوعا وقد تصل نسبة النجاح فيها الي حوالي 100%.

إنشاء البستان تختلف مسافات الغرس باختلاف نوع النباتات ففي حالة نباتات الأصناف الخنثي فان الشتلات تغرس علي مسافات 3×3 م بين الشجرة والأخرى 3.5×3.5 م بين الصنف والأخر. أما بالنسبة لنباتات الأصناف وحيدة الجنس فتكون مسافات الغرس 3.5×3 م. مع ملاحظة أنة كلما زادت المسافة بين النبات والأخر كلما أصبحت الأشجار والثمار عرضه أكثر للإصابة بلفحة الشمس وخاصة في المناطق الجافة. وميعاد غرس الشاتلات يختلف من منطقة لأخرى وذلك تبعا لاختلاف العوامل الجوية بالمنطقة ولكن يمكن القول أن أفضل وقت هو الربيع (فبراير–أبريل ) والخريف (سبتمبر– أكتوبر).

التمييز بين النباتات المذكرة والمؤنثة علي الرغم من صعوبة تمييز جنس النباتات قبل التزهير إلا أن الدراسات الحديثة أثبتت أنه يمكن التمييز بين النباتات المذكرة والمؤنثة في المشتل بالطرق التالية 1. طبيعة شكل الجذور، النباتات المذكرة تكون الجذور وتدية الشكل والنباتات المؤنثة تكون الجذور ليفية. 2. النباتات المذكرة أبكر في التزهير من المؤنثة 3. أوراق النباتات المؤنثة تحتوى علي كمية اكبر من المركبات الفينولية مقارنة بأوراق النباتات المذكرة أو الخنثي. 4. تحتوى النباتات المذكرة علي كمية اكبر من إنزيم البيروكسديز

الظروف المناسبة لنمو الباباظ الظروف المناخية  تلعب العوامل المناخية دورا هاما في مدى نجاح أو فشل زراعة الباباظ في منطقة ما، ولكن أشجار الباباظ تنمو وتزدهر في الأماكن الاستوائية وشبه الاستوائية. كما إنها تنمو في المناطق التي علي مستوى سطح البحر وكذلك المناطق المرتفعة وحتى 1500 متر فوق سطح البحر.

وعموما تؤثر الظروف المناخية على مدى نجاح زراعة الباباظ وجودة ثماره كالتالي 1.  درجة الحرارة يعد الباباظ من فاكهة المناطق الحارة التي تتراوح درجة حرارتها ما بين 21-26 م بشرط أن يكون خالي من الصقيع تماما. برودة الجو مهما كانت مدتها تؤدى إلي تقليل النمو والمحصول كما تؤخر من نضج الثمار وتؤثر في تقليل نكهة الثمار. اقل درجة حرارة يمكن لنباتات الباباظ أن تتحملها تتراوح بين 3-4 م إما درجات الحرارة القصوى تتراوح بين43-45 م. وعموما يمكن القول بان معدل نمو النباتات يزداد كما تزداد مقدرته علي تكوين الأوراق كلما ارتفعت درجة الحرارة عن 24م.

2.  الرطوبة النسبية تناسب الرطوبة المعتدلة نمو أشجار الباباظ وأثمارها، والرطوبة الجوية تلعب دورا هاما في مدى نجاح وإثمار الباباظ. حيث تؤثر زيادتها على العقد كما تزيد من انتشار الأمراض الفطرية. والجو الجاف مصحوبا بارتفاع درجة الحرارة يؤثر سلبيا علي نمو الأثمار. المناطق التي تتراوح فيها كمية الأمطار بين 350-1250 مم خلال فترات النمو مناسبة لزراعة الباباظ، أما في حالة ندرة الأمطار أو عدم انتظام سقوط المطر فينصح بعدم زراعته إلا إذا توفرت مياه الري. الأمطار السنوية بمنطقة جزأن مثلا لا تفي باحتياجات الأشجار لذلك الاعتماد علي المياه الجوفية هو الأساس.

3.  الرياح نظرا لكبر حجم الأوراق وكون الساق عصيرية ذات ارتفاعات كبيرة ولثقل المحصول تكون الأشجار معرضه لخطر الرياح ومن ثم لا بد من زراعة أشجار تعمل كمصدات للرياح علي حدود البساتين وخاصة في الجهات التي تهب منها الريح.

الأرض المناسبة تنمو أشجار الباباظ وتزدهر في أنواع مختلفة من الترب بشرط توافر التهوية الجيدة والصرف. والتربة التي يتراوح فيها رقم الحموضةpH   بين 6-6.5 . وأفضل الأراضي هي الصفراء الغنية بالمادة العضوية. كما تنمو أشجار الباباظ في الأرض الرملية بشرط خلوها من نيماتودا تعقد الجذور.

العمليات الزراعية  1. مقاومة الحشائش والعزيق تؤثر الحشائش علي ارض البستان بتنافسها علي الماء والغذاء وتساعد علي انتشار الأمراض وانتقالها منها إلي النباتات النامية. 2. الري جذور الباباظ سطحية، لذلك فان النباتات تحتاج لتوفر الرطوبة طول حياتها وتحتاج الشتلات حديثة الغرس إلي الري بمعدل ريه كل 4-5 أيام حتى تنتشر الجذور بشكل جيد في التربة. والري المعتدل والمنتظم يعد أمرا ضروريا.

3. التسميد احتياجات الباباظ للسماد كبيرة لسرعة نموه وكثرة محصوله. وعموما تختلف كمية الأسمدة باختلاف التربة ومستوى خصوبتها، وبرامج التسميد الموصي به كالتالي أ. النيتروجين والفسفور هي العناصر الرئيسية التي يحتاجها النبات، حيث تزيد من سمك الساق وكذلك المحصول. ب- تقدر احتياجات النبات الواحد بحوالي 200 جم من النيتروجين و150 جم .P2O5 ج- تضاف العناصر الصغرى خلال إضافة الأسمدة الكيماوية المركبة حيث توجد بها هذه العناصر بنسب بسيطة.

4. التقليم ينمو نبات الباباظ على ساق واحدة مفردة وهي لا تقلم والأفضل عندما يصل النبات إلي حوالي ثلاث سنوات يجب تغير البستان بأخر جديد. 5. خف الثمار يحمل النبات البالغ كمية كبيرة من الثمار وخف بعض الثمار يعطي الفرصة للثمار المتبقية للوصول إلي الحجم المناسب. المحصول يختلف الزمن اللازم منذ زراعة البذور وحتى قطف الثمار باختلاف الصنف والمنطقة والعوامل المناخية وخاصة درجة الحرارة ويلزم نحو 5-10 اشهر من زراعة البذور وحتي قطف الثمار. ويقدر محصول الشجرة المؤنثة بحوالي 50-75 كجم. دلائل نضج المحصول تصفر ثمار الباباظ عند اكتمال نضجها ويبدأ اللب في الاصفرار من الداخل للخارج ويصبح قوامه طريا وعصيريا.

الأصناف هناك العديد من الأصناف منها بتي Betty بلوستم Bluestem جراهام Graham فيرشايلد Fairchild كيسيمي Kissimmee البلدي الصومالي (بلدي x صومالي) أردني.

الآفات التي تصيب نبات الباباظ الأمراض الفطرية ذبول الباباظ (تعفن الجذور)، ذبول الشتلات، عفن الساق والقلب، الانثراكنوز، البياض الدقيقي، الجدري. الأمراض الفيروسية الموزيك الآفات الحشرية والحيوانية تعقد الجذور النيماتودي، النمل الأبيض، العناكب.